春天結束夏天開始，身上被蚊咬得也多了起來，今天我們就來聊聊蚊子。 蚊子據說在兩億年前的侏羅紀就已存在。最早的化石證據來自白堊纪（Cretaceous，1億4550萬年前至6550萬年前，緊跟著侏羅紀）。而至今找到最早帶血蚊子的化石是來自四千六百萬年前，在美國西北部的蒙大拿州（Montana）發現。 （圖一） 所吸血液的動物屬性未知。小說電影《侏羅紀公園》故事的理論前提是說可以從史前蚊子所吸血液裡培植出恐龍來，這種假說應該是不可能的，因為DNA的半衰期只有521年，幾千萬年後，DNA早已損毀得不可用。（註1） 成年雄蚊一般只活一至兩星期，雌蚊在環境適合下可以活到兩個月。蚊子是冷血的，有些蚊種還可以找個洞冬眠，等天暖再產卵，這樣算來是可以活半年。雌蚊一生只交配一次。在交配前和雄蚊一樣，靠吸食植物汁液維持生存。交配後根據二氧化碳尋找動物吸血來發育卵巢產卵，在75呎（23米）外其觸角就可以感受到二氧化碳，找到動物後靠汗水乳酸等氣味以及體溫到處著陸嘗試尋找適合吸血點（據說臭腳對其吸引力極大），所以你被叮了很多口可能都是來自同一隻蚊子。蚊子翅膀震動的次數達到每秒三百到六百次，這就是在我們周圍飛行尋找著落點時所聽到的嗡嗡聲。（註2） 雌蚊吸足血後兩至三天卵巢才能發育成熟，即可在積水中產卵。幾吋高的水就行，鳥的洗澡窪地，屋簷積水，廢車胎裡，水生植物的積水處都可以，每隻雌蚊可產100-300只卵，可以分幾次產卵。然後從卵到孑孓到蛹到成蚊（圖二），需一至兩星期，如果天氣冷可能要一個月（註3）。據研究全世界各大陸都有蚊子，只有冰島除外，因為冰島的氣溫常常劇變，蚊子完成不了卵、孑孓、蛹、成蚊的成長週期。 我們肉眼所能看到雌蚊吸血的那根“針”其實是“劍鞘”，內含六條針（圖三）， 這裡有個三分多鐘的視頻錄下了針刺進來的鏡頭 ， 其中兩根針頭處呈鋸狀，專門是用來鋸開皮膚的；然後有兩根用來撐著皮膚組織， 還有一根是吸血管，最後一根是分泌唾液以抗血凝用的，這唾液口水就是使人皮膚腫癢的元兇，有些人的體質甚至對這口水敏感，起水泡以致化膿 （圖四） 。不僅如此，蚊子所傳播的傳染病都來自這口水，所傳播的病看地區而言，包括瘧疾、流行性乙型腦炎、絲蟲病、黃熱病、登革熱、B型肝炎等數十種疾病。最近在全世界引起恐慌又沒有疫苗的茲卡病（Zika，或翻譯為寨卡病）也是來自這口水，而且這口水使病毒在體內傳播得更快 （註4、註5）。蚊子不會傳艾滋病，是因為隨血液吸來的艾滋病毒會被蚊子所消化，所以無礙。但其實每年全世界因蚊子傳播病菌致死的人數在昆蟲類來說就已經是最多的，因此蚊子一向被定為是世界上最致命的昆蟲（註6）。 蚊子如此危險，科學家一直在想辦法如何滅蚊。埃及伊蚊，aedes aegypti，源自非洲，現在遍布全球，是一種可以傳播包括登革热、黄热病、屈公病毒（Chikungunya fever）、马亚罗热（mayaro fever）、茲卡等病的蚊子（圖五）。 針對這種蚊子，英國公司Oxitec從2009年開始實驗一種修改過基因的   雄性埃及伊蚊（圖六），交配後雌蚊所產下的卵在成蚊前就會死亡。經實驗後發現成功讓蚊子數量減少百分之八十到九十。目前已在 […]