2015年和2016年之交，還有幾天假期剩，我與妻子商量後到南卡罗来纳州一遊。那次旅遊我們主要是奔 坎格瑞國家公園（Congaree National Park）而去的。 美國現在有59個國家公園。說是“現在”是因為這個數字一直在增加。美國怪地方很多：有優美景色的，有氣勢磅礡的，有死火山口，也有活火山，有到地底走幾十里路的，也有要穿上潛水衣去海底欣賞的，各具特色。一個地方欣賞的人多了，就可能成為國家公園。有時還需要國會同意，因為地還是屬於當地居民的。大部分是先成為國家名勝（National Monument）（現在美國還有一百多個國家名勝呢），再隔多少年後就成為國家公園（National Park）。坎格瑞國家公園，是在1976年成為坎格瑞沼澤國家名勝，然後2004年改為國家公園的。它是美國第57個國家公園，知道的人比較少。 坎格瑞國家公園有什麼特別？公園有人行道，有橋，有水，這很正常。但每次來坎格瑞國家公園可能都會看到不同的景象。因為這個公園位於附近河水的氾濫區，每次雨水下大了就會氾濫，而每年這河大約氾濫十次，河水深度可以上下相差三米多。所以，上次你走過的人行道，下次就有一段淹在水里了，再下一次甚至可以在橋上划船了。全看運氣。 （圖一） 我們開車去，出行前我記錄了幾個附近划船導遊公司的資料。路途中開始打電話找划船導遊。由於時間不是旅遊旺季，很多當地的划船旅遊公司都暫時停業，或電話留言。還好，最終有一家接了電話。第二天中午，我們到了Adventure Carolina，Inc. 這家店，店主名叫凱文。因為現在很少人來，他一向請的導遊也不在，他打算親自帶我們去。議好了價錢，坐他的大Van（十幾個座位），拖著三艘獨木舟開去坎格瑞國家公園。這時路上開始下起綿綿細雨。 中文所說的獨木舟在英文裡分兩種。一種叫Kayak，源自愛斯基摩人，關閉甲板，雙頭槳，兩腿伸直平坐在船艙裡划。一種叫Canoe，源自北美印第安人，開放甲板，短槳在一頭，坐在升高的座位划或甚至跪著划。見圖1a。我們這次租的獨木舟嚴格來說是個混合型，大部分特徵符合Kayak，只是開放甲板。   來到公園的停車場沒有其它車。我們穿救生衣、卸船。獨木舟很輕，我和凱文先一邊一艘一前一後一起抬着兩艘到河邊，再抬剩下的一艘。他讓我們坐上船，再推我們的船下河，然後自己坐上船，兩手一撐就下河了。下河後，有路人牽著狗走到岸邊，對著不遠處的拱橋望而生嘆，然後平靜地渡步而去。凱文說今天水位高了，淹過了通往小橋的路。這種事相信當地人已見怪不怪。 妻子沒有划過獨木舟，下河後一開始一直轉圈，凱文重點教她，並朝著一個方向帶她而去，我則放羊似的時前時後跟著。其實我也沒划過Kayak獨木舟，這時只能裝懂了；但划船時固定後斜槳讓小船轉方向不會累的經驗是有的，也不擔心。 在緩緩流動的水中穿著救生衣划獨木舟其實很安全。我不久就掌握了雙頭槳的運用。坐Kayak獨木舟雙腳是伸直的，重心很受上身影響。一用力向一邊彎腰，船身就會向那邊傾斜，船就容易進水，船還會轉向。所以身子就得盡量保持垂直，輕輕的左划一下右划一下，走得穩也不累。試驗各種動作時水進來了不少，我就不敢再用力快划了，不然水太多船就會沉進水底了。到後來回到陸地收船時，船身一反，他們的船都沒事，我的船倒出一股水來，凱文笑我：你在船裡小便了嗎？惹得我哈哈大笑。 在坎格瑞划船的河不是一個正常的河。公園內很多是地方氾濫了才成河，水退了又成陸地。樹照樣在陸地上到處長，再次氾濫時河中豎滿了樹，在這裡划船就成了障礙划船運動了，（圖二） 一會兒左穿，一會兒右插，有時船划進了越行越窄的樹堆中一條航道，於是又要倒行出來再繞道划。河水也沒激流（或許是導遊特地帶我們去沒激流處），特別適合獨木舟新手或喜歡慢慢划船欣賞大自然的人，家庭旅遊正適合。 南卡有鱷魚，可是坎格瑞國家公園沒有鱷魚，因為樹高葉茂，（圖三）， […]